[Catatan penulis]
Aku tegaskan, bersiaplah sampai sekitar bagian ke-50 (mata mati). Sudah siap? Aku sih sudah.
Pada suatu hari Minggu di akhir Oktober, ketika musim gugur sudah setengah jalan dan hawa musim dingin mulai terasa, tombak pertama dari para pelopor muncul, berubah menjadi gelombang.
『Skenario Unik EX "Datanglah Para Pahlawan, Takdirku Melampaui Berbagai Zaman", beralih ke fase pertempuran final』
『Syarat Penyelesaian 1: Kalahkan monster unik "Siegwurm Sang Penguasa Langit"』
『Syarat Penyelesaian 2: Taklukkan "Naga Merah Deuredhow", "Naga Hijau Blockentreed", "Naga Putih Bryleinyego", "Naga Hitam Noirlind", dan "Naga Biru Eldranza"』
Sebuah jendela tiba-tiba ditampilkan kepada seluruh pemain yang telah mencapai benua baru. Jendela itu tertutup otomatis sebelum para pemain sempat menghilangkannya... dan seolah-olah itulah aba-aba, mereka pun muncul.
"Jijijijijiji!!!"
"A-apa itu!?"
"Semut? Bukan, karena putih, jadi rayap?"
"Bukan, salah... itu naga! Naga-naga kecil, dalam jumlah besar...!?"
Dengan enam kaki, dan perut serta kepala yang berukuran tidak wajar besar dibandingkan dadanya — segerombolan besar naga kecil yang sungguh menyerupai "semut" menyerbu pos garis depan, jeritan menyeramkan mereka saling bertumpuk.
Tsunami putih yang jelas-jelas tidak cocok dengan hijaunya alam bebas itu tak kunjung putus, dan meski kebingungan oleh serangan mendadak, para pemain mengangkat senjata dan mulai melakukan penyergapan.
Saat itulah hal itu terjadi.
『Hmm, memang tempat yang bagus... Meski aku agak tidak suka betapa terbukanya tempat ini... ya, tempat ini pas sekali untuk dijadikan tempat tinggal kami』
Rendah, namun tinggi. Suara aneh yang menimbulkan kesan bertentangan seperti itu bergema.
Dengan geraman bak binatang sebagai nada rendah yang mengiringi, kata-kata yang dirangkai dengan nada tinggi yang feminin itu menilai pos garis depan dengan singkat, dan bersamaan dengan pemilik suara yang menampakkan diri, ia melanjutkan kata-katanya.
『Ya, yang tersisa hanyalah menghancurkan belatung-belatung yang merayap... fufufufu, nah pergilah, anak-anakku yang tercinta, injak-injak semuanya, sarang belatung beserta isinya!!』
Untuk menyebutnya naga, wujudnya terlalu mengerikan. Meski begitu, kalau dikatakan ia adalah "ibu" dari naga-naga kecil yang menyerupai semut itu, kesamaan memang bisa ditemukan.
Namun, wujudnya — perut raksasa yang membengkak bahkan lebih dari naga-naga kecil, dengan tubuh atas naga yang menempel secara menyimpang — tampak kurang seperti tubuh naga, dan lebih menyerupai centaur, gabungan manusia dan kuda.
Dan yang paling mencolok dari semuanya adalah perut itu. Di punggungnya, yang ditopang oleh belasan kaki, terdapat beberapa tonjolan aneh dengan siluet yang mengingatkan pada bawang bombai, dan dari sanalah naga-naga kecil tanpa henti merangkak keluar dengan dilumuri lendir, lalu bergabung dengan tsunami.
"Naga Putih Bryleinyego...!"
Nama itu, yang digumamkan tanpa jelas siapa yang mengucapkannya, ternyata benar adanya.
Naga kawanan berwarna putih murni, yang dalam sekejap menghasilkan sejumlah besar anak-anak (klon), meraung dengan nyaring. Seolah-olah itu adalah tembakan pembuka dari Perang Bencana Naga Besar.
"Tubuh utamanya urusan belakangan dulu! Hancurkan dulu naga-naga kecilnya!!"
Kata-kata itu mungkin bukan ditujukan kepada orang banyak yang tak tertentu. Namun beberapa orang yang mendengarnya merasakan ada benarnya, dan arus itu menyebar ke seluruhnya.
Tentu saja tidak semua orang bersatu dengan sempurna dalam tujuan, tetapi sebagian besar pemain mulai mengurangi jumlah naga kecil.
"Tombak pertama jadi milikku!!"
Tentu saja, ada juga yang berniat menjadi pahlawan dan melancarkan serangan mendadak ke tubuh utama Bryleinyego. Namun serangan itu dicegat oleh seekor naga kecil yang merangkak keluar dari punggung naga putih lalu melompat, dan di saat berikutnya mereka dikerumuni oleh naga-naga kecil dalam jumlah besar hingga sosoknya menghilang.
"Hiiii! Ini kan film splatter!!"
"Serang dengan serangan area!"
Entah klan mana, tetapi sekelompok orang yang tampaknya memiliki banyak kelas sihir melepaskan sihir mereka serentak.
Serangan-serangan area luas yang menghantam — jelas dengan sikap bahwa sedikit tembakan kawan sendiri tidak bisa dihindari pada saat ini — melemparkan beberapa pemain dan sejumlah besar naga kecil ke udara.
"Bagus! Satu per satu mereka tidak terlalu kuat! Bisa kita kurangi!!"
"Bagus apanya! Menembak tank dari belakang, kamu waras!?"
Kalau akal diabaikan, ketegangan pasti muncul. Para pemain yang hampir terkena imbasnya, atau yang memang terkena, menyuarakan protes kepada para pelaku.
Di saat itu, sebuah suara yang terdengar jelas bergema di medan perang yang mulai menunjukkan kekacauan akibat suasana yang tegang.
"Ini bukan paksaan! Tapi kalau kalian bersedia mengikuti instruksi kami, tolong dengarkan!!"
Sumber suara itu adalah seorang wanita yang membawa pedang emas, disertai lima pedang melayang. Dengan beberapa pemain di belakangnya, sang pendekar pedang wanita... Psyger-100 kembali menyuarakan suaranya ke medan perang.
"Pertama, kurangi jumlah naga kecil! Dalam skenario terburuk, kalau kapal penelitian atau fasilitas utama dihancurkan, skenario EX itu sendiri bisa gagal!! Kelas sihir, hentikan serangan untuk sementara! Berkumpullah di tempat 'Kuroken' (Pedang Hitam) dan 'Tempura Kishidan' (Ksatria Tempura) berada, dan sesuaikan timing kalian!!"
Para pemain saat ini hanya bisa digambarkan sebagai gerombolan tanpa kesatuan. Ada pemain yang membenci dipaksa, ada pula pemain yang justru mencari semacam instruksi.
Mungkin sebelum muncul di tempat ini mereka telah mengadakan suatu pembicaraan. Sebuah bendera dengan desain pedang di atas kain hitam dan sebuah bendera dengan desain tempura udang di atas kain putih dikibarkan tinggi-tinggi.
"Para pemimpin klan, kalau bisa, datanglah juga! Ini perang total, aku ingin membentuk kesatuan sebelum naga berwarna lainnya datang!!"
Mendengar kata-kata itu, sebagian besar pemain mengubah gerakan mereka.
Para pemain tank dan kelas tempur fisik maju ke depan, sementara kelas sihir yang mampu melakukan serangan area luas dan sejenisnya mundur ke belakang.
Meski begitu, masih ada sejumlah pemain yang tidak sedikit yang bergerak berdasarkan penilaian sendiri, tetapi secercah cahaya ketertiban mulai terlihat di medan perang yang kacau.
Saat itulah hal itu terjadi.
Sebuah pohon besar, yang ukurannya saja sudah cukup untuk dipakai sebagai pendobrak gerbang, terlempar, dan massa besar berwarna "hijau" — yang tak ada bandingannya dengan naga-naga kecil putih murni maupun Bryleinyego — muncul sambil mengaum dengan ganas.
『Di mana serangga yang bernama Tottori?!』
"Eh, hah? Aku!? Maksudnya, Blockentreed!?"
Di tengah teriakan lesu yang muncul akibat pemanggilan pribadi yang tiba-tiba itu, tubuh raksasa yang muncul sambil menghancurkan pepohonan disinari oleh cahaya matahari di tengah langit.
Wujudnya seperti kura-kura, atau seolah-olah gunung itu sendiri yang bergerak — tubuh raksasa yang hampir dua kali lipat lebih besar dari Bryleinyego.
Yang paling menarik perhatian, bertentangan dengan penampilannya yang lamban, adalah puluhan — tidak, pastilah ratusan — tentakel berduri yang menggeliat seperti tentakel gurita atau cumi-cumi.
Tentakel-tentakel yang tumbuh dari perut dan kakinya itu, ketika ditancapkan ke tanah mengikuti kehendak tubuh raksasa itu, memancarkan efek yang dengan jelas seolah berkata bahwa mereka sedang menyedot sesuatu.
Dan kemudian,
『Hmph!!!』
Efek yang disedot oleh tentakel-tentakel berduri itu berkumpul ke kaki depan kanannya, pola retakan yang seolah-olah kaki depan itu meledak dari dalam memancarkan cahaya hijau keputihan, dan kaki depan yang terangkat itu menghantam tanah.
"Tunggu—"
"Tunggu—"
"Apa-apaan!?"
"Apa yang kau lakukan, Tottori!!"
"Aku juga tidak tahu!!!"
Ledakan guncangan. Guncangan luar biasa yang memang hanya bisa digambarkan seperti itu menyebar ke area yang luas dengan titik hantaman sebagai pusatnya. Karena serangan itu dilancarkan segera setelah keluar dari lautan pepohonan, entah itu keberuntungan atau kemalangan bahwa tidak ada pemain di sekitar terdekatnya.
Sebuah efek hijau melintas di atas tanah, dan semua pemain serta naga kecil yang berada di dalam jangkauannya benar-benar terlempar.
Para pemain yang menyaksikan semua makhluk yang berada di dalam lingkaran dengan radius sekitar lima puluh meter — diperkirakan dengan mata — terlempar, dengan kerusakan yang bertambah semakin dekat mereka ke pusat lingkaran, bisa dikatakan baru saat itulah mereka memahami apa arti dari "semua naga berwarna berkumpul".
"Tidak, ini kan game yang mustahil..."
Sistem Shangri-La Frontier seolah mengejek kata-kata yang mungkin terlintas di benak sebagian besar pemain.
—Seolah berkata, "Mengatakan ini saja sudah kacau, sungguh menggelikan."
『Bau, aku mencium baunya... bau putih yang menyengat dari si gila anak itu...!!』
『...Si tua bangka itu, berniat mengganggu ketenangan kami... Anak-anakku, bunuh dia!!』
Siapa yang menjamin bahwa musuh akan menjadi sekutu satu sama lain? Kawanan naga muda itu mengubah target mereka menjadi naga hijau Blockentreed, dan naga hijau itu pun menunjukkan permusuhannya terhadap naga-naga selain dirinya dan melangkahkan satu langkah yang berat.
"Terlalu kacau... tapi ini kesempatan! Bentuk garis pertempuran! Para pemimpin klan, berkumpullah!!"
Skenario Unik EX "Datanglah Para Pahlawan, Takdirku Melampaui Berbagai Zaman" pun membuka tirai pertempuran penentuan dalam bentuk yang menyimpang.
Di tengah bentrokan antara "putih" dan "hijau" yang muncul sebagai pelopor, para perintis mulai bergerak.
Mereka semua menyimpan keyakinan yang sama: bahwa "merah" dan "hitam" yang belum muncul... dan juga "emas", akan membawa kekacauan yang lebih besar lagi.
[Catatan penulis di akhir bab]
Meski naga berwarna itu ditulis sebagai "naga", sebagian besar bentuk mereka jauh dari wujud naga pada umumnya. Justru Noirlind dan Eldranza-lah yang langka karena berpenampilan seperti naga.
Soalnya, "naga" itu pada dasarnya hanyalah nama kategori, dan hakikat mereka adalah jamur, bukan kadal (meski dalam arti luas ada juga bagian yang mirip naga).
Karena kemampuan kosakata penulis tidak cukup untuk menggambarkan wujud mereka, mungkin nanti saya akan mengunggah ilustrasi sederhana tentang postur tubuh mereka di Inventoria. Nanti.